Giulia Enrichetta Basevi Forti

Gli anni veronesi

Enrichetta Giulia Forti nacque a Verona il 10 novembre 1884 da Leopoldo ed Emilia Basevi.  Vi erano anche Gilda e Mario, sorella e fratello di Enrichetta.

A 23 anni, Enrichetta sposò il cugino Licinio Basevi. Nel giro di pochi anni arrivarono Girolamo, Guglielmina, Emilio, Ettore ed Elda. Cinque figli e figlie. Le giornate di Enrichetta erano attraversate dalla cura della casa e dei figli. Licinio lavorava come commerciante. Se anche Enrichetta partecipasse a quell'attività è una domanda che le fonti, per ora, lasciano aperta.

Negli anni della Prima guerra mondiale Licinio partì volontario per il fronte, lasciando a Verona Enrichetta e l’intera famiglia. Tornò ma morì a causa della febbre spagnola in un ospedale da campo a Gorizia l’11 febbraio 1919[1] . La guerra era finita da pochi mesi.

Per Enrichetta iniziava una vita diversa, come unica genitrice di cinque figli. E si trovò a doverne garantire il sostentamento. Cercò di mantenere unita la famiglia continuando l’attività del marito contando anche sulla pensione di vedova di guerra[2]

Il trasferimento a Milano

Il tentativo di provvedere in questo modo a sé e ai figli cambiò quando Enrichetta lasciò Verona per trasferirsi a Milano, dove iniziò a lavorare come sarta.

Per gli anni Venti e gran parte degli anni Trenta si perdono quasi del tutto le sue tracce. Non si sa come abbia costruito la sua vita milanese, quali relazioni abbia stretto, come abbia lavorato o dove abbia abitato.  La documentazione torna a restituirci alcuni frammenti della sua storia dal 1938, quando il censimento della popolazione ebraica iniziò una vera e propria schedatura degli ebrei.

A Milano Enrichetta si sposò una seconda volta, con Enrico Calà, un uomo di origini siciliane[3] e tra il 1938 e il 1939 rimase vedova ancora una volta. Nello stesso periodo perse anche il figlio Gino[4].

Dopo lo scoppio della guerra e l’inizio dei bombardamenti su Milano Enrichetta trovò riparo in una cascina a Ospedaletto Lodigiano, in provincia di Lodi. Un altro spostamento. Non si sa se sola o con i figli.

Il tentativo di fuga in Svizzera e l’arresto

Nei primi giorni del dicembre 1943 Enrichetta decise, insieme ai figli Elda ed Emilio, di provare ad attraversare il confine svizzero in cerca di salvezza.

Dopo l’8 settembre e l’occupazione tedesca, tentare di raggiungere la Svizzera era diventato sempre più pericoloso. I primi arresti sul versante di confine del Lago Maggiore avvennero nell’ottobre del 1943[5].

È la testimonianza di Emilio Basevi che consente di ricostruire il tentativo di fuga di Enrichetta con lui ed Elda insieme alla famiglia Latis, proveniente da Milano[6], All’alba del 5 dicembre le due famiglie si diressero verso il monte Gridone, che sovrasta Brissago, in Svizzera. Giorgio, figlio dei coniugi Latis, faceva da guida al gruppo. Una volta superato il confine egli tornò in Italia, convinto che la sua famiglia fosse in salvo. In realtà come racconta Emilio il piccolo gruppo era stato intercettato da una pattuglia di guardie svizzere, che, dopo aver dato loro cibo e acqua, li respinse dal territorio elvetico: «Partiti al mattino, passati in Svizzera dal monte, scesi, fermati dalle guardie di confine, siamo stati accompagnati a Brissago, rifocillati, poi interrogati da un ufficiale dell’esercito svizzero che ci chiese se avessimo mezzi. Rispondemmo di no»[7].

Il passaggio del confine, dunque, non garantiva la salvezza. L’ufficiale svizzero propose a Enrichetta, Elda ed Emilio e ai Latis di raggiungere in barca la sponda italiana del lago: «Hanno prospettato - continuava la testimonianza di Emilio - di trasferirci dalla parte opposta in barca. Sarebbe stato meno pericoloso. Da lì a Pino. Mia mamma aveva speranza: “Forse di là mi tengono”»[8]

Cinque parole. Forse bastano a restituire la speranza e il coraggio necessario per continuare a cercare una possibilità di salvezza dopo essere stata già respinta.

Emilio ed Elda rifiutarono la proposta dell’ufficiale e decisero di tornare indietro attraverso il monte: «Abbiamo risalito la montagna, con in mano una pianta, su e giù per i sentieri. C’era il pericolo di incontrare tedeschi o fascisti, ma l’unica cosa da fare era mimetizzarsi il più possibile. Scesi in paese abbiamo bussato a una porta, lì ci hanno accolto, [...] Poi bus fino a Intra, battello, Laveno, treno fino a Milano. Che rischio!»[9]

Enrichetta tornò indietro con i Latis e tentò ancora di entrare in Svizzera dalla parte di Dirinella. E di nuovo furono respinti, dovettero rientrare in Italia da Pino Lago Maggiore. Presero allora un treno sul quale furono individuati e arrestati da una pattuglia della milizia italiana. Enrichetta fu dapprima imprigionata a Varese[10] e poi trasferita nel carcere di San Vittore, a Milano. Il 30 gennaio 1944 fu deportata ad Auschwitz con il trasporto n. 34, insieme ai Latis. La data e il luogo della sua morte sono ignoti, ma è probabile che Enrichetta Forti sia stata uccisa all’arrivo nel campo di sterminio all’età di sessanta anni.